O consumo regular de café altera não apenas a composição das bactérias digestivas, mas também a fisiologia do próprio intestino. Essa constatação integra um estudo da Universidade de Copenhague, publicado na revista Gut Microbiology, focado em investigar os impactos gastrointestinais provocados pela bebida.
A pesquisa acompanhou 61 adultos dinamarqueses saudáveis durante nove dias consecutivos. Ao todo, 50 voluntários ingeriram a SmartPill®, uma cápsula sem fio responsável por medir o tempo de trânsito, a acidez, a temperatura, a pressão e as contrações ao longo do trato gastrointestinal.
Os voluntários registraram toda a ingestão alimentar por oito dias. Para validar os dados de consumo de café, a equipe médica avaliou biomarcadores e metabólitos da cafeína na urina, além de coletar amostras de fezes para analisar a abundância dos microrganismos presentes.
Os pesquisadores classificaram como consumidores frequentes aqueles que bebiam entre uma e cinco xícaras diárias em mais de três dos oito dias monitorados. Esse grupo apresentou maior diversidade de bactérias intestinais em comparação com os participantes de consumo menos recorrente.
A análise também identificou alterações fisiológicas específicas nos consumidores frequentes: eles registraram um pH significativamente menor no intestino delgado e um volume superior de contrações musculares no cólon.
"As contrações intestinais podem favorecer uma digestão saudável, ajudar a prevenir a constipação e manter os músculos intestinais em boas condições", diz Francesca Bucci, doutoranda do Departamento de Nutrição, Exercício e Esportes da Universidade de Copenhague.
Os pesquisadores ainda não determinaram se o pH reduzido é benéfico ou prejudicial, embora o índice de acidez no intestino delgado afete a ação das enzimas digestivas e a decomposição dos alimentos.
Embora a pesquisa não determine relação de causa exclusiva provocada pelo café, Henrik Munch Roager, professor associado da instituição, destaca que a bebida influencia etapas digestivas comprovadas, como a secreção de ácido no estômago.
O próximo passo planejado pelos cientistas consiste em um estudo de intervenção para controlar a ingestão diária da bebida, comparando os efeitos fisiológicos de períodos com consumo elevado frente a intervalos sem ingestão de café.
A equipe busca compreender a fundo como a bebida afeta as contrações musculares para utilizar esse conhecimento no estímulo natural da motilidade intestinal, auxiliando pessoas que enfrentam quadros de prisão de ventre ou evacuações irregulares.
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